Tikka Masala adalah salah satu hidangan paling ikonik yang mewakili persilangan budaya antara India dan Inggris. Hidangan ini memadukan potongan ayam yang diasapi dengan saus kari berbasis tomat dan krim yang kaya rempah. Rasanya yang lembut, pedas, dan sedikit manis menjadikannya favorit di restoran India di seluruh dunia, terutama di Inggris, di mana Tikka Masala bahkan disebut sebagai “makanan nasional tak resmi”.
Asal Usul Tikka Masala
Perdebatan Asal Mula yang Menarik
Meski berakar pada masakan India, asal-usul Tikka Masala masih menjadi perdebatan. Banyak yang percaya hidangan ini diciptakan oleh imigran India atau Pakistan di Inggris pada tahun 1960-an. Versi populernya menyebutkan bahwa seorang koki di Glasgow, Skotlandia, menambahkan saus krim tomat ke ayam tandoori karena pelanggan menginginkan kuah—dan lahirlah Chicken Tikka Masala.
Sementara itu, di India, hidangan serupa memang sudah ada, tetapi tidak selalu dengan saus krim kental seperti versi Inggris. Inilah yang menjadikan Tikka Masala sebagai simbol kuliner fusion yang berhasil.
Dari India ke Dunia
Sejak saat itu, Chicken Tikka Masala menjadi salah satu menu wajib di restoran India modern, tidak hanya di Inggris tetapi juga di Amerika, Australia, dan bahkan Asia Tenggara. Kepopulerannya melambangkan bagaimana makanan dapat beradaptasi dan menjadi bagian dari identitas multikultural.
Komposisi dan Teknik Memasak
Ayam Tikka: Inti dari Hidangan
Ayam yang digunakan dalam Tikka Masala biasanya adalah potongan dada ayam tanpa tulang yang telah dimarinasi dalam yogurt dan campuran rempah seperti garam masala, kunyit, paprika, ketumbar, dan jahe. Ayam kemudian dipanggang di oven tandoor (oven tanah liat tradisional India) atau dipanggang biasa hingga memiliki aroma asap yang khas.
Saus Masala yang Kaya Rasa
Saus masala adalah inti dari keunikan hidangan ini. Dibuat dari tomat, krim, bawang bombay, dan berbagai rempah seperti jintan, kayu manis, dan cengkeh, saus ini dimasak hingga kental dan menyelimuti ayam dengan sempurna. Krim atau yogurt ditambahkan untuk memberikan tekstur lembut dan rasa yang kaya.
Bagi penyuka pedas, cabai tambahan bisa memberikan sensasi lebih panas, tetapi tetap seimbang dengan rasa manis dan asam dari tomat.
Tikka Masala di Meja Makan Dunia
Hidangan Favorit Global
Tikka Masala biasanya disajikan bersama nasi basmati, naan, atau roti paratha. Ini menjadikannya makanan yang cocok untuk makan malam santai maupun pesta keluarga. Banyak restoran juga menghadirkan versi vegetarian dengan paneer sebagai pengganti ayam.
