Elote, atau jagung bakar ala Meksiko, adalah salah satu jajanan kaki lima paling ikonik dan digemari di Amerika Latin. Hidangan sederhana ini berhasil merebut hati banyak orang di seluruh dunia berkat perpaduan rasa manis, gurih, pedas, dan asam yang menggugah selera. Di tengah tren kuliner global, elote kini mulai dikenal luas di berbagai negara sebagai street food yang wajib dicoba.
Apa Itu Elote?
Asal-Usul dan Arti Nama
“Elote” berasal dari bahasa Nahuatl, yaitu “elotitutl”, yang berarti jagung muda. Dalam konteks kuliner Meksiko, elote merujuk pada jagung utuh yang direbus atau dibakar, lalu disajikan dengan berbagai bumbu khas. Biasanya jagung ini ditusuk dengan stik kayu agar mudah disantap sambil berjalan, layaknya es krim jagung yang gurih.
Bahan dan Cita Rasa Khas
Ciri khas elote terletak pada baluran bahan-bahan pelengkapnya. Setelah jagung dibakar hingga harum dan sedikit gosong, biasanya akan dilumuri dengan mayones, keju cotija (keju asin khas Meksiko), serbuk cabai, jeruk nipis, dan terkadang mentega. Perpaduan ini menciptakan sensasi rasa yang kaya—manis dari jagung, asam dari jeruk nipis, gurih dari keju dan mayones, serta sedikit pedas dari bubuk cabai.
Variasi dan Penyajian Modern
Dari Jalanan Meksiko ke Restoran Global
Awalnya hanya dijual di jalanan Meksiko oleh para pedagang kaki lima (dikenal sebagai eloteros), elote kini telah diangkat menjadi menu andalan di banyak restoran di Amerika Serikat, Eropa, hingga Asia. Beberapa versi modernnya menyajikan elote dalam bentuk elote en vaso atau esquites, yaitu versi jagung pipil dalam cup yang dimakan dengan sendok.
Variasi Kreatif
Kreativitas para koki membuat elote tampil dalam banyak versi baru, seperti elote dengan topping bacon, keju cheddar, saus chipotle, atau bahkan elote pizza. Meski mengalami banyak inovasi, rasa klasik dengan keju cotija dan jeruk nipis tetap menjadi favorit banyak orang.
Kenapa Elote Disukai Banyak Orang?
Perpaduan Sederhana Tapi Kompleks
Rahasia kelezatan elote adalah kesederhanaan bahan yang diolah dengan cara yang cermat. Rasa yang kompleks dan tekstur yang kontras—renyah dari jagung, lembut dari mayones dan keju, serta segar dari perasan jeruk nipis—membuatnya sangat memuaskan di lidah.
Terjangkau dan Mudah Dibuat
Selain rasanya yang lezat, elote juga populer karena mudah ditemukan dan dibuat. Banyak orang kini mencoba membuat elote di rumah sebagai camilan atau pendamping BBQ.
