Idli adalah salah satu makanan tradisional paling populer dari India Selatan yang kini telah dikenal luas di seluruh dunia. Terbuat dari adonan fermentasi beras dan kacang urad (kacang hitam kupas), idli dikenal sebagai makanan yang ringan, bergizi, dan cocok untuk sarapan maupun camilan. Selain teksturnya yang lembut, idli juga dianggap sebagai makanan yang sangat ramah pencernaan.
Sejarah dan Asal Usul Idli
Idli memiliki sejarah panjang yang mencerminkan kekayaan kuliner India. Meskipun asal-usul pastinya masih menjadi perdebatan, banyak sejarawan percaya bahwa bentuk awal idli telah ada sejak abad ke-8 atau ke-9. Awalnya dikenal sebagai “iddalige” dalam teks Kannada kuno, idli mengalami perkembangan seiring berjalannya waktu dan menjadi seperti yang kita kenal saat ini.
Peran Idli dalam Kehidupan Sehari-hari
Di India Selatan, idli adalah makanan pokok untuk sarapan. Karena sifatnya yang mudah dicerna, banyak keluarga menyajikannya kepada anak-anak, orang tua, hingga mereka yang sedang sakit. Bahkan, di berbagai kota di India, idli dijual di warung-warung jalanan hingga restoran mewah, menjadikannya salah satu makanan paling universal dalam budaya India.
Proses Pembuatan Idli
Membuat idli membutuhkan proses yang sederhana namun membutuhkan waktu, terutama pada tahap fermentasi. Berikut adalah langkah-langkah umumnya:
- Rendam beras dan kacang urad secara terpisah selama beberapa jam.
- Giling hingga halus, lalu campurkan menjadi satu adonan.
- Diamkan adonan semalaman hingga mengembang karena proses fermentasi alami.
- Tuangkan adonan ke dalam cetakan idli, lalu kukus selama sekitar 10-15 menit.
Alat dan Tips Tambahan
Cetakan idli biasanya terbuat dari stainless steel dan memiliki beberapa rongga bulat. Untuk hasil idli yang lembut dan mengembang sempurna, suhu fermentasi yang ideal dan penggunaan beras serta urad dal berkualitas sangat penting.
Pendamping Idli: Sambar dan Chutney
Idli jarang disajikan sendirian. Ia biasanya dinikmati bersama:
- Sambar: sup sayuran pedas berbasis lentil.
- Coconut chutney: saus kelapa lembut dengan sedikit rasa pedas.
- Tomato atau mint chutney: alternatif segar yang menambah cita rasa.
Varian Idli yang Menarik
Kini, banyak variasi idli yang telah dikembangkan, seperti:
- Rava Idli: dibuat dari semolina (bukan beras).
- Masala Idli: idli goreng yang dicampur dengan bumbu pedas.
- Stuffed Idli: berisi sayuran atau keju di bagian tengah.
